Какое-то время молодой человек наблюдал за пейзажем в окне. Он не успел за свою жизнь побывать в большом количестве мест: он знает только Гран, столицу Алне, и лагеря ОС в Империи и, конечно же, главный штаб ФИГА. Похвастаться, конечно, нечем, одни лагеря, да и всё. Но скучать Паскалю не дала Гвен. Удивительно, как выбор на набор других, более боевых товарищей, выпал и на неё тоже. Кто-то явно желал разрушить этот самый чайный домик, спалив его в огне. Эта особа тормошила весь салон, крутясь между сидений и у окон, в то время пока Этьен находился на одном месте и не спешил куда-то смещаться. Он был спокоен, даже слишком, особенно учитывая, что они едут на задание, которое может быть весьма опасным. Хладнокровье – достоинство любого змея, от мала до велика.
Несмотря на это, парень спокойно разговаривал с Гвен. Странно, но она его не раздражала постоянным желанием общаться, и как можно больше и активнее. Про других сказать то же нельзя, наверно многие сейчас благодарны за то, что у рыжеволосой есть хоть кто-то, на кого она может выливать концентрат своей общительности. Это, конечно, так, но многие считали её выбор странным – Этьен нелюдимый и загадочный алхимик, с совершенно неоднозначной судьбой. Она известна не всем, но многие знают, по какой причине парень угодил туда, куда боится угодить любой имперский гражданин.  Он полон загадок, и не все из них безобидны.
Серебряные глаза облизнули локацию их конечного пребывания. Чайный домик сеньоры Соланте. Изящное название, запахло родным домом. Парень поправил сумку на плече, он всегда носил с собой несколько экземпляров эликсиров и зелий с собой. Если грянет битва, изготавливать их будет некогда, а использовать, придется в любом случае. Парень проводил взглядом подполковника, в то время как сам, с Гвен, остался снаружи. Когда снаружи остались только они, Паскаль заметил, что здесь было слишком тихо. Очень тихо для столице, в коей они и находились. Молодой человек прищурился и оглянулся – ни одной души.
– Странно, что ты вспомнила это только сейчас. – Тихо произнес парень, но даже так его слова могли показаться довольно громкими. – Что-то здесь не так. Гвен, будь готова к…
Яркая вспышка моментально съела глаза, поселив в них жгучую и ноющую боль. Алхимик инстинктивно закрыл глаза рукой, но закрывать их совсем не рисковал. Внутри все сжалось, казалось, что на лбу моментально выступил холодный пот. Заледенели руки и ноги, но алхимик сохранил хладнокровье, не рискуя прибегать к панике. Они здесь одни, полковник внутри и вряд ли поможет им, случись чего. Правая рука автоматически схватила кинжал на поясе и выдернула его из кожаных ножен.
Когда вспышка угасла, парень как-то инстинктивно убрал левой рукой девушку за свою спину. За всё их время Гвен не удалось создать у парня впечатление сильного солдата, коей она на самом деле и является. С ним она была обычной девушкой, поэтому это и произошло. Но через мгновение в голове все встало на место, как и в реальности. Она – солдат, а он – алхимик, поэтому местами поменяться просто необходимо. Взгляд острым копьем проткнул неизвестных, что окружили дом и их отряд. Этот взгляд был как у настоящего змея, хладнокровный, неотрывный, леденящий душу. Он был необычно сконцентрирован, в то время как обычные алхимики наверняка бы начали паниковать.
– Не спеши. – Парень положил свободную руку на плечо девушки, останавливая её. Он говорил тихо, так, чтобы услышала его только она. – Их больше, и не похоже, что мы их интересуем. Если нападут первыми, то контратакуем.
Алхимик решил не рисковать. Они находятся в меньшинстве, тем более, что здесь не самые сильные солдаты ФИГА. Им нужно обороняться, в случае атаки. Но эти подозрительные люди, похоже, совсем не заинтересованы в них. Они, то ли поют, то ли читают заклинание и совсем не шевелятся, их лица были скрыты за капюшонами, но все они казались совершенно одинаковыми, даже по росту. Однако, происходящее на этом не остановилось. Раздался грохот, который тут же больно ударил по барабанным перепонкам и слуху, посеяв в том какой-то шорох. Парень чуть нагнулся, сделав это на инстинктивном уровне. Но он не оторвал взгляда от незнакомцев. Он оглянулся, но не заметил чего-то подозрительного, кроме, собственно, самих незнакомцев. Откуда эта молния? По небу текут белые облака, разгар дня.
– Телепортация. – Будто бы отвечая на собственный внутренний вопрос, говорит парень, наблюдая за окружающей обстановкой. Он подобно хладнокровному зверю готовился в любой момент пустить в ход ядовитые клыки, но, как и любой змей, он никогда не атакует первым. Лучше всего вселить в соперника уверенность в том, что ты его боишься, а затем сделать один, четкий и быстрый укус, воспользовавшись его расслабленностью. Парень опустил в сумку руку, нащупывая пальцами нужную колбу, чтобы воспользоваться ей как только это понадобиться.
– Держись рядом. И ничего не бойся. – Тихо прошептал парень, от его внимательного взгляда не убежало даже то, как дрогнула в этот момент Гвен, что стояла рядом с ним. Больше всего он не хотел получить сейчас в распоряжение испуганного напарника, не способного быстро исполнить его приказ. Пока они здесь, снаружи, он старший по званию, хоть и недалеко ушел от того же «рядового». Парень удобнее обхватил кинжал и глубоко вдохнул, делая медленный  и маленький шаг назад, пытаясь хоть как-то спровоцировать незнакомцев на какие-либо действия.
– Интересно, что происходит внутри.